¿Qué es el CO2eq? ¿Cuál es la diferencia entre el CO2eq y el CO2 convencional? En un mundo cada vez más consciente de la importancia de la sostenibilidad y la tan necesaria mitigación del cambio climático, el término "CO2eq" se ha convertido en un concepto clave en nuestro vocabulario ambiental. En este blog post hablaremos de qué significa realmente, y cuál es el rol que tienen las y los Recicladores de Base en la reducción de estas emisiones.
Antes de hablar de los efectos negativos que tanto el CO2 como el CO2eq están teniendo en nuestro planeta, es importante antes establecer que los gases de efecto invernadero (GEI) son necesarios para mantener la temperatura de la Tierra. El problema no es que existan, sino la forma desproporcionada en que existen en la actualidad a partir de la actividad humana, por ejemplo, en la fabricación indiscriminada de plástico (que genera más GEI en sus etapas de extracción/fabricación), y en general en la fabricación de productos en exceso ligado al consumismo.
CO2eq: LA MONEDA UNIVERSAL DE LOS GASES DE EFECTO INVERNADERO
Primero lo primero, establezcamos la diferencia entre CO2eq y CO2.
Cuando hablamos de CO2, nos referimos al Dióxido de Carbono, que si bien es uno de los principales gases que causan el calentamiento de la tierra, no es el único. Existen otros gases como el metano, óxido nitroso, ozono, vapor de agua, etc., que tienen un impacto negativo en el ambiente en la actualidad por generarse a una velocidad y niveles que la naturaleza no alcanza a procesar, y que se quedan en la tierra alterando los ecosistemas y ocasionando desequilibrios.
Por eso surgió el concepto del CO2eq, es decir, CO2 Equivalente, que lo que hace es equiparar el impacto de todos estos gases en una “misma moneda”, permitiéndonos hablar en un lenguaje común.
EL ROL LAS Y LOS RECICLADORES DE BASE EN LA MITIGACIÓN DEL CO2eq
Este blog se inspiró en el capítulo “El valor que ellas aportan: reciclaje inclusivo, innovación social y acción climática”, del libro Ecología política urbana ante el cambio climático (2021), publicado por la Biblioteca de la FLACSO Ecuador.
Este capítulo se centra en la importancia de identificar en qué etapas de la producción de los materiales se genera mayor emisiones de CO2eq, y ver cómo el reciclaje inclusivo con Recicladoras de Base puede ayudar a mitigarlos. Para demostrarlo, se realizó un estudio del sistema de reciclaje de plástico, por ser el material que más recuperan y venden las Recicladoras de Base, y tomaron como ejemplo la asociación de recicladoras de base Creciendo por Ti Mejía (ASERECIME), ubicada en Mejía (Pichincha), que procesa polietileno de alta densidad (PEAD) y polietileno de baja densidad (PEBD) residuales para convertirlos en mangueras.
“La emisión de GEI en el sistema analizado está principalmente asociada a los procesos de extracción de materia prima y polimerización de resina plástica. El reemplazo de materia prima virgen por residuos reciclables genera una reducción del 90 % en las emisiones de GEI asociadas a la fabricación de mangueras, en comparación con el uso de materias primas vírgenes con el mismo propósito.”
Es decir, en el caso de este estudio, las fases donde más se genera GEI se pudieron reducir gracias a que la materia prima para la fabricación de las mangueras pudo realizarse con plástico PEAD y PEBD reciclado. En la etapa más contaminante de la fabricación de estos tipos de plástico, se pudo reducir en un 90% porque se recuperó, reutilizó y aprovechó el material que ya existía… y eso es precisamente lo que hacen las y los Recicladores de Base.
Sabemos que cada material representa una realidad distinta, y que para determinar cuántas emisiones hay en cada proceso, se debe realizar un estudio en cada caso específico, con metodologías validadas que contemplen la perspectiva del ciclo de vida. Sin embargo, esperamos que más estudios como este se sigan haciendo para determinar con datos cuáles son las opciones que tenemos para empezar a reducir las CO2eq de forma efectiva.
Puedes leer el estudio completo aquí.
Por otro lado, con el hecho de evitar la generación de gases de efecto invernadero y extraer materias primas vírgenes, al mismo tiempo que se fomenta la reutilización de materiales en su valor más alto, están contribuyendo también a los pilares fundamentales de la Economía Circular.
“Esta cuantificación de su actual y potencial acción climática evidencia el valor que estas mujeres [y hombres] aportan y la relevancia de considerar al reciclaje inclusivo en instrumentos de planificación y política pública, donde se impulse su integración formal y reconocimiento como parte fundamental del sistema de gestión de residuos sólidos.”
Por los motivos expuestos en este blog, entre muchísimos otros más, en ReciVeci abogamos por promover el reconocimiento formal, económico y social del rol que tienen las y los Recicladores de Base en la lucha por la mitigación del cambio climático.
Siempre es importante resaltar que aunque promovemos el reciclaje inclusivo por ser uno de los primeros pasos que podemos dar en nuestros contextos hacia una sociedad con cultura de cuidado ambiental, sabemos que el reciclaje en sí mismo no se debería ser considerado a largo plazo como una primera opción, sino realmente desde los gobiernos implementar cambios que resuelvan el destino de los materiales reciclables-retornables desde su fabricación y promuevan su reducción.
ReciApp: UNA HERRAMIENTA PARA LA REDUCCIÓN DEL CO2EQ
ReciApp, nuestra aplicación móvil para reciclar y fortalecer el reciclaje inclusivo, fue pensada desde sus inicios como una herramienta para contribuir a la mitigación del cambio climático con el componente de innovación social que permite, además, fortalecer el trabajo de miles de Recicladores y Recicladoras de base en el país.
Esta aplicación cuenta con una calculadora permite a la ciudadanía y a empresas cuantificar las emisiones de CO2eq que están evitando con sus entregas de material, a parte de evaluar el impacto que esto tiene en el planeta de forma detallada. A continuación compartimos un ejemplo:
HACIA UN FUTURO CON MENOS CO2eq
En un contexto mundial donde estamos en una carrera contra el tiempo para reducir las emisiones de CO2eq, las y los Recicladores de Base en Ecuador contribuyen significativamente a esta misión. Desde ReciVeci, instamos a las empresas y ciudadanía en general a promover a través de la ReciApp la inclusión social de estas personas, reconociendo su importancia y valor en el modelo del reciclaje inclusivo, y comprendiendo que si trabajamos de forma conjunta, podemos dignificar su trabajo mientras contribuimos a la reducción de emisiones de CO2eq.
También motivamos a involucrarnos todas y todos en los debates políticos que contemplen la reducción de estas emisiones en nuestro país, y exigir a los gobiernos que garanticen políticas públicas concretas que mejoren los sistemas de reciclaje y retornabilidad, y el vínculo con Recicladores/as de Base.
¡Gracias por leer!
Fuentes:
- Ecología política urbana ante el cambio climático
- https://klima.com/blog/CO2-vs-CO2e-what-is-the-difference/
- https://globalcarbonatlas.org
